 Neue Impfaktionen in Westafrika38 Millionen Kinder, 180.000 Freiwillige Helfer, 48 Millionen Impfeinheiten und ein Einsatzgebiet von 15 Ländern - das sind die Kernzahlen für die jüngste Impfaktion der Global Polio Eradication Initiative (GPEI) in Westafrika. Sie umfasst die Länder Benin, Burkina Faso, Elfenbeinküste, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kap Verde, Liberia, Mali, Mauretanien, Niger, Senegal, Sierra Leone und Togo.Parallel dazu werden die Impfmaßnahmen in Nigeria fortgeführt, dem einzigen noch Polio-endemischen Land in Afrika, in dem allerdings 2010 große Fortschritte erreicht werden konnten. So sank die Zahl der Neuinfektionen um 95 Prozent auf insgesamt 21 Polio-Infektionen 2010. Andererseits beunruhigt die Experten ein aktueller Polio-Fall in Niger, der auf einen Import aus Nord-Nigeria zurückzuführen ist. "Die jüngsten Aktionen sind entscheidend für die Wiederherstellung eines Polio-freien Westafrika", betont Luis Gomes Sambo, der Regionaldirektor der WHO für Afrika. "Unter der Führung der Regierungen der beteiligten Länder sind wir kurz davor, die Infektionskette zu unterbrechen, müssen aber dazu aber mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln vorgehen." Solange nicht alle Kinder in der Region geimpft sind, kann es immer wieder zu neuen Ausbrüchen kommen. "Die bisherigen Impfkampagnen haben bereits zehntausende Kinder vor einer lebenslangen Lähmung bewahrt", sagte Gianfranco Rotigliano von UNICEF. "Doch allein im vergangenen Jahr gab es immer noch mehr als 500 Neuerkrankungen und auch viele Todesfälle. Deshalb müssen wir sicherstellen, dass wir jetzt alle Kinder vor Polio schützen." (UNICEF-Pressemitteilung, 25.3.2011) 28.03.2011
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